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第六章 定情信物
第一节 定情信物
育种队领导研究决定，临时休整两天，各人自由活动。
听到这个消息，马林西跟大家一样，真是欢呼雀跃。
他们这些跟庄稼打交道的农民，从来就没有放过什么假，除非春节那几天，或者雨雪天，实在下不了地，成年累月都是泡在田地里，即使在家里，也是要做一些活计什么的。至于收种季节里的起早带晚，甚至打夜工，都是家常便饭。临走前的那几天，本来大队和农科队的事情就多，马林西又忙于去公社转团组织关系，到粮站兑换全国粮票，上县城种子站落实农科队小品种随队加代的问题，忙得不亦乐乎。更巧的是，又刚好碰上新婚蜜月，那种幸福真是无以名状。紧接着，离家上路，急匆匆往海南赶，开预备会时季学斌副局长说过，那边季节紧，半天都不能耽误。所以，出发比原计划提前了一天。途中也没有什么停留，按理说，在上海、广州、海口这样的大地方，应该多停些时间，让他们这些没出过远门的农村青年们看看玩玩，买点什么值得纪念的东西。但是为了赶时间，差不多是夜以继日地赶路。尽管也玩了一些景点，那都是他们见缝插针，挤了那么一点点时间，否则，什么都看不到的。到了这里，这才松下一口气。总之是提前到达，做事情也就比较从容了。当然，这都是马林西的猜测而已，领导是怎么想的呢，马林西不是他们肚里的蛔虫，也不需要他们操心，无官一身轻，服从安排就是。
本来，他们都有足够的思想准备，立即投入制种的农事活动。事实上，也有许多事要等着去做呢。领导这么一宣布，放两天假，真是万万没有想到的收获。几乎所有人的想法和行动都并不多，先美美地睡上一天，然后到附近去转转，熟悉熟悉周围的环境，看看风光，否则，一旦进入正常生产，大家都忙碌起来，身子就不由自主，想停也停不下来。
马林西也想狠狠地睡上一天，把那些损失的觉补回来，将体力恢复恢复。
决心就这么下了，几乎所有人都没有起来吃早饭，蒙头睡觉。
海南岛的冬季，特别是他们河东育种队的驻地位于海南岛最南端的海边，海拔低，纬度也低。离赤道近，终年的阳光都是直射，那气候跟他们家乡的初夏差不多，昼夜温差又大，躺下去以后，真有“春眠不觉晓”的感觉，睡得很死很死。
马林西刚开始还想想新婚的妻子和其它女人的事呢，一会儿脑子里就一片空白，以至十点多钟醒来时，居然一个梦也没有做，睡得真的好沉啊。
一觉睡醒，再想睡会儿，可翻来覆去，怎么也睡不着了。
干脆，起床。
中饭后，马林西约了汪长松和范光杰，一起在附近转悠起来。不知什么时候，王厚才和刘金康也跟了上来。
天气特别地好，太阳暖洋洋的，并不感到晒人，大家也就没戴草帽。
出门以后，先绕到屋子后面，从昨天掉水桶的井台西北侧篱笆墙边擦过去，沿小路往南走。马林西不经意一回头，还有些难为情地看了那井台一眼。
当那水桶掉进去的时候，马林西先是被吓得浑身是汗。
他第一反应是，这可是闯下大祸了。出发前开预备会和昨天晚上开会时，季局长都反复强调，除非联系工作的特别需要，不准任何人与地方人员接触。反复强调这些是有原因的。据说，去年有个省的育种队员，不懂地方少数民族的风俗习惯，跟当地的姑娘有些接触，可就在临返乡的前几天，出了麻烦。小伙子在路上捡到一块手帕，被人家扣下来，跟当地姑娘结婚了。
听说这里有个风俗，姑娘若是看中了哪个小伙子，想与之结成良缘的话，就在必经的路口丢块手帕。然后，躲起来在远处偷偷地看。若是小伙子也看中姑娘的话，就将手帕捡起来，亲自交给姑娘，这手帕便成了两人定情信物。只要把手帕交到姑娘手里，男女双方谁也反悔不了。大陆来的小伙子，很多人帅气十足，英俊风发，自然成为当地姑娘追求的对象。一些不知底细的人，不明不白成了人家的人。
就比方季副局长讲的那个小伙子吧，家里都订了亲的。事情闹开以后，育种队和当地领导都束手无策，少数民族的风俗习惯必须得到充分尊重，这可是党的重要民族政策，不是高压线的高压线，谁敢去碰啊？这小伙子也是悲喜交加，万般无奈地留在当地，做了姑娘的丈夫。育种队回去做小伙子家人的工作，把在家订好的婚约给毁了。
无疑，这是一个典型的教训。
至于这件事情有多大的可信度，他们猜不出，但有一点是肯定的，杨副县长、季副局长和程站长在谈到育种队安全时，一再严肃地强调这个问题，要育好种，首先要绝对保证育种队员的安全。除了不能死人伤人，更不能多一个人或是少了一个人。多一个人，是不准育种队跟地方上的姑娘谈情说爱，将海南姑娘带回大陆做老婆；少一个人，是不准有人留下来做当地的女婿。
现在，才第一天呢，马林西他们就借用了人家的水桶。当时有三四个姑娘在井台上洗衣物，育种队初来乍到，既没有专门打水井，更谈不上有自己的吊桶。借吊桶是唯一的选择。
那个长辫子姑娘见马林西向她借吊桶，还执意要替他打水呢：“帮你打吧，这井深，你打不惯。”说完，还朝马林西颇有意味地一笑呢。
“不啦。谢谢你，我自己来吧。”马林西这话没说完，吊桶竟然掉下去了。多不可思议哪。
然而，就在大家笑得前仰后翻，马林西不知所措的时候，又是那个姑娘主动走过来说：“没事的，我帮你拿。”
不容分说，就从马林西手里抢去了吊绳。绳头上有个铁钩，只见她把长长的绳子慢慢放进了井里，只有很短的一截抓在手里，她弯下腰，脖子伸得长长的，望着井里，一只手变戏法似的轻轻摆动着井绳。
马林西很是着急，这样能把吊桶吊上来吗？也想探个究竟。
可井口太小，马林西无法将头伸得更远，再靠前，就碰着她的脸了。马林西闻到了她呼出的气息，带着少女特有的那种味儿，不可言状的舒服。马林西悄悄地深吸了一口，直看到凹凸不平的井壁上，石块的表面有绿莹莹的青苔，井水反射的光斑在上面一晃一晃，别的什么也看不见。于是，马林西赶忙缩回身体。
奇了，就在这时，他发现她手里的绳子绷直了。紧接着，她双手麻利地将吊桶拎出了井口，里面还盛了满满一桶水。
她把吊桶朝马林西面前轻轻一放，说：“桶不能贴着水面，绳子不要放太松，轻轻抖一抖，木桶就吃水了。”
说完，嫣然一笑，端起洗衣盆，头也不回地消失在大家惊羡的目光里。
这事让马林西很感动。她真好，他当时想。
对了，她昨天就是从这里绕过井台，从小路回家的啊。一种莫名其妙的感觉，使马林西不由自主地沿着她走过的小路往村里走。
第二节 救人英雄的童年往事
马林西的感觉里，这是南北走向的巷子，刚才从井台经过时，他是看见太阳在他们的东面。走了很长一段路，才发现农民的房子大都是坐西朝东，也有坐南朝北。一家自成一个方格小院落，用树枝、香蕉、仙人掌之类的绿篱笆隔开。房子不高，一般三间，中间往里缩退出一方天井，留下可以乘凉遮雨的檐廊。粉墙，黛瓦，有深深的雨水侵蚀后的霉斑。木头的窗子开得很大，粗粗的窗条，不施油漆，透出原始质朴的况味。院子里堆着一垛一垛的劈柴，篱笆上晒着衣物。小路像是排水沟的沟底，凹凹的，到处可见猪呀狗的，鸡鸭欢快地觅食，一不小心就会踩上畜禽的粪便。
马林西实在不习惯这样的卫生环境，转了一圈，赶忙折回来。没想到的是，不知不觉又回到了井栏旁。看来，这是进出庄子的惟一通道？
从井栏向西，有一条杂草丛中若隐若现的小路。没有多想，他们就信步朝前走去。
路北是一眼望不到边尚未收割的甘蔗地，青梗梗的甘蔗，有两人多高，密扎扎的，把风也挡住了，浑身感到燥热难耐。
右边，是三四亩水面的池塘，水浅得快要见底了。有块小木牌歪插在水中，依稀可见墨汁写的“禁止捕鱼”的字样。
马林西一行贴着池塘南侧的小路径直往西，一回儿，就将池塘远远地抛在了屁股后面。
穿行在密不透风的甘蔗地间的小路上，真有小时候看长篇小说《敌后武工队》里的武工队员出没青纱帐打鬼子的感觉。绵软的小草亲吻着脚踝，撩得人痒痒的。甘蔗叶上长满了密密麻麻的小齿，稍不留心，皮肤上就会被它留下血痕。马林西不得不用手拨开挡在前面的叶子。走到小路的尽头，个个大汗淋漓，身上满是被划出的口子。
再往前，没路了。
一条沙河横贯在面前。
阵阵凉风扑面而来，马林西感觉凉爽了许多。
沙河不宽，水面大约十来米宽吧，两岸长满了荒草和荆棘，远远看去，像是毛绒绒的水槽蜿蜒而去。水流很慢，漾出细细的波纹，太阳照在上面，像是撒了一层碎银，忽闪忽闪的。河里没有水草，清澈如镜。原来，水很浅，这条小路是可以涉水继续走下去的。
河对岸看不见甘蔗地了，基本是一望无际的荒草乱石滩，肯定也是人迹罕至的吧。马林西目光所及，除了西南方向有座带有烟囱的厂房，看不到一间房屋。甚至连生命力极强的椰子树都没有一棵。
令他们感兴趣的是，不远的左前方铁路横垣，这是海南岛最南端的沿海环岛铁路。顺流南下的沙河，在几百米远的地方还架着一座铁桥。
细看，这算得上是不错的风景。
“过不过去？”马林西问身边的汪长松。
“过。”范光杰说。
“水深呢吧。”汪长松有些犹豫。
“来了还不过呢。这么点水算什么？”胡龙标说。他家是有名的水乡，对水有着不一样亲切和第六感觉。
“那就过。”马林西跟大家一样，开始卷裤脚：“小胡先下去试试看。”他推了胡龙标一把。
“这有什呢关系啊。”胡龙标说着，提起鞋袜，双手提起裤脚，满有把握地下了水。快到河心时，水才没过他膝盖。他是这次三十多人的育种队里个子最矮的，只有一米六多一点。所以，大家都放心大胆地下了水。
“喏，这么浅啊。”范光杰说。
“妈妈的，样子倒蛮吓人的呢。”汪长松说。
这也难怪，像这样宽水面的河道，要是在苏北老家一带的话，河水至少也得齐脖子，谁知海南仅这么一点点深呢。
马林西落在了大伙的最后，迅速脱下鞋袜，卷起裤脚，拎起塑料凉鞋下了水。“真凉阴哪。”
他继续往河心走，脚底下软绵绵的，河床都是细沙，那感觉像是踩在毛绒绒地毯上似的。
水，贴着皮肤，透心的凉爽，脚一抬，泛出一圈浑水，慢慢又消隐在潺潺水流中。
从河心朝两头看去，河水是从东北方向流过来的，窄窄的水面弯弯曲曲，从不远处连片的椰林和甘蔗地里优雅地流出，到这里拐了一个很大的弯，又继续向前，穿过高大的铁路桥，一直往南，消隐在蒿草荆棘和绿树丛中，肯定是流入大海了。在他们的南面不远，那片高大的椰子林，就是海岸线的所在。昨天，他们就是从海边公路过来的。大海的涛声夜里可以听得一清二楚。那声音，气势磅礴，似万马奔腾。
很长时间没有踄水过河了，这使马林西想起童年的往事。
有年夏天，马林西和邻居小青子到隔壁的西陵生产队挑猪菜，正逢发大水，大河小河都是满满的。西陵与中西隔着一条小河，河西是成片的棉花田，田埂和沟边上的“蓝眼草”“苦苦菜”“狗脚印”特别多，都是猪们特别喜欢吃的佳肴。奇怪的是，这些猪菜在小河这边的中西队就比较少，加之中西队养猪的人家多， 猪菜资源是“僧多粥少”，只有到邻生产队去。
三星港小河北的北陵大队土地贫瘠，比中西生产队还差，河东的中心生产队队长很坏，社员也不那么友善，况且那里也没有什么好的猪菜。南面的新西生产队也是个穷队，唯一可以长期挑猪菜的地方，只有西陵。
盛长猪菜的那片长条田离村庄远，不容易被别人发现。虽然隔着一条河，但水很浅，中间有一道道的小土坝，那是冬天人们戽鱼时留下的，夏天雨季来临，坝头就只剩下一点点露在外面。即使大水淹没了，人们也能凭借土坝两边露出水面的草尖判断出土坝在水下的位置，带个小竹竿或折断一根稍粗的芦苇试探水深，可以轻而易举地淌水过河。
雨季里猪菜长得特别茂盛，鲜嫩，这时也是猪仔最长膘的时候，食量惊人，挑猪菜的任务自然十分艰巨。猪菜丰富的西陵，就成了众多河东中西队的孩子猎取的“主战场”。
挑猪菜的都是些“七岁八岁狗也嫌”的孩子，顽皮得很。
久旱大雨之后，庄稼地里像是发酵的面团，最忌讳走人了，一串串的脚印之后，棉花幼苗少不了被踩伤甚至踩死。所以，不论是队干部还是社员，见了外队挑猪菜的孩子都会往死里撵。若是被抓到了，非但皮肉要受苦，而且猪菜、篮子和鐮刀、小铁锹等工具都会被没收，或是被扔进河沟里。于是，他们就玩猫捉老鼠的游戏。在早中晚饭这个时间段田里没人的时候，偷偷涉水过河，不管地里能不能下脚，先撸起袖子加油干，撑满篮子再说。常常是他们满载而归了，地里就是一片狼籍，满田是深深浅浅的脚印，棉花苗也被踩得东倒西歪，甚至直接被踩进烂泥里。匆忙逃跑中，身后隐约能听到远远传来干部社员的毒骂：“都是些小畜生。小杂种敢再来，把腿敲断了。”
骂归骂，来自中西队的玩童们早就习以为常，偷袭仍然不止。每次都留人放哨，一有动静，唿哨一响，兔子小龟孙一般，大家迅速撤离，等有人追到河边，他们早涉水过来，安然无恙躲藏到河堆外了。那边连人影儿也看不见。
后来，西陵生产队加强了防范，有专人值班，还设了暗哨。
那次连续下了十几天的大雨，河水暴涨，低洼的田里水淹了庄稼，马林西他们经常经过的坝头上的水都齐脖子深，好不容易淌过河，到田里没来得及干活，西面忽然响起围剿声：“抓狗日的啊！快抓，别让跑啦！”
马林西没命似的拔腿往回跑。刚到河边，坏了，来时的浅水坝头已有人把守。急中生智，他一头扎进水里，吃猛子钻到了河东。回头看时，祝余也跳下了水。小青子却落在了最后，眼看就要被队长程学胜抓住了。就在千钧一发之际，小青子来了个金蝉脱壳，扔下篮子，纵身跳进河里。程学胜看着激起的水花，骂了几声便回头下了河堆，看不见了。
小青子是有名的旱鸭子。马林西正惊异他是什么时候学上游水的呢。祝余还夸他：“嗨，小青子也会弄水了。”
“哎，没听说过的呢。”马林西说。
就在小青子离河边还有丈把远的时候，却没有力气了，身体渐渐往下沉。
不好，马林西一边惊叫，一边从河堤顶上迅速往河里冲。当他冲到河边时，小青子已沉进水里。在他刚沉下去的地方，冒出来几个泡泡。
马林西一楞，赶忙跳进水里，从冒泡的地方游去，连吃了几个猛子，都没有摸到小青子。
